Артикль и причисляющая функция
1) Неопределенный артикль в причисляющей функции (the Classifying Function) может стоять перед существительным в любой синтаксической роли при условии отсутствия черт, индивидуальных предмет:
In a corner of the room (в одном из углов) was something neatly covered up with a large white cloth.
2) Неопределенный артикль в этом значении всегда стоит перед подлежащим в обороте there is:
There was a table and a Dutch clock and a chest ol drawers, and on the chest of drawers there was a tea-tray.
Причисляющая функция неопределенного артикля противопоставляется выделяющей функции определенного артикля.
Другие функции неопределенного артикля
В обобщающей функции (the Generalising Function) неопределенный артикль имеет значение ‘any’ (всякий), т. е. то, что говорится об одном предмете данного класса предметов, может быть отнесено к любому предмету данного класса:
An island is a piece of land surrounded by water.
A friend in need is a friend indeed.
Сравните с обобщающей функцией определенного артикля:
The horse is one of the oldest domestic animals.
The electric lamp is a useful invention.
В конкретизирующей функции (the Concretising Function) неопределенный артикль употребляется перед именами существительными отвлеченными.
Словосочетания с неопределенным артиклем
Неопределенный артикль, кроме того, входит во многие застывшие сочетания, например:
as a matter of fact; a great (good) deal; a great (good) many; on a large scale; on an average (on the average); have a headache (toothache); take a fancy (to); have a mind (to) и др.
Упражнение
Поставьте неопределенный артикль а или an перед каждым из следующих слов:
Union, year, hotel, engineer, yew-tree, one-storeyed house.