Имена существительные собирательные
К группе имен существительных нарицательных относятся имена существительные, обозначающие отдельные однородные предметы, составляющие классы предметов: a window, a pen, an hour, windows, pens, hours.
В английских грамматиках подобные имена существительные называются Class Nouns, т. е. классообразующими. Во многих русскоязычных учебниках за ними закрепился термин нарицательные (сравните с именами собственными).
Собирательные существительные и существительные множественности
Имена существительные собирательные (Collective Nouns) определяют общие черты однородных предметов как единое целое в единственном и во множественном числе: a regiment, a family; regiments, families ; или только в единственном числе: foliage, machinery и др.
В английском языке, кроме существительных собирательных, следует различать существительные множественности (Nouns of Multitude): people, cattle, poultry .
Исчисляемые и неисчисляемые существительные
В зависимости от того, могут ли существительные подвергаться счету или нет, выделяются две группы существительных: исчисляемые (Countables) и неисчисляемые (Uncountables).
К исчисляемым относятся имена существительные нарицательные и часть собирательных. Внешними показателями группы исчисляемых существительных являются:
- обязательное наличие артикля при существительных в единственном числе: a book; а man; an army;
- форма множественного числа: men; armies.
К неисчисляемым существительным относятся: имена существительные вещественные (milk, gold) , отвлеченные (seriousness, wealth) и часть собирательных, обозначающих общие черты предметов как единое целое в единственном числе (plumage, greenery) , так как эти существительные определяют предметы, которые нельзя пересчитать; поэтому такие существительные не могут иметь при себе неопределенный артикль, а также не могут, в своем основном значении, употребляться во множественном числе.
Возможные варианты употребления имен существительных вещественных и отвлеченных во множественном числе указывают на их конкретизацию, а именно: множественное число у имени существительного вещественного означает различные сорта: wines, teas, sugars (сравните с русским языком: стали, масла), у имени существительного отвлеченного – акт проявления свойства или признака: weaknesses; impertinences (сравните с русским языком: слабости, радости, обиды, дерзости).