Противоречие между сказуемым и подлежащим в формах числа

В английском языке может наблюдаться противоречие между сказуемым и подлежащим.

При подлежащем, выраженном существительным в ед. числе, сказуемое-глагол стоит в форме мн. числа. В роли подлежащего выходят в форме ед. числа существительные с определенным значением, а именно существительные, обозначающие коллективы людей: government, family, team, crew, audience, committee, chorus, board, militia, police, clergy и др.

По терминологии английских грамматик такие существительные могут быть именами существительными собирательными (Collective Nouns) или именами существительными множественности (Nouns of Multitude).

Значения единства и множественности

Имена существительные собирательные обозначают коллектив в целом , т. е. в них преобладает значение единства, которое и выражается в форме ед. числа глагола:

The government was elected two years ago.

A new committee has just been formed.

The crew was found innocent (Сравните с предложением The jury found the crew innocent).

Имена существительные множественности обозначают членов коллектива в отдельности , т. е. в них преобладает значение множественности, которое и выражается в форме множественного числа глагола:

The committee were divided in their opinion.

The audience are very pleased with the new opera.

Сравнение с русским языком

При переводе на русский язык имен существительных множественности, обозначающих коллективы людей, приходится прибегать к добавочным словам: «члены», «зрители» и т. д.

В русском языке единство или множественность может также выражаться в самой форме сказуемого-глагола.

Сравните: Сорок коров пасётся на лугу. Сорок коров пасутся на лугу.

Существительное people

В некоторых существительных всегда преобладает понятие множественности, например, в существительном people :

There are five people (пять человек) here.

There are many people (много народу, людей) in the street.

One or two people. Один или два человека.

Примечание. Существительное a people со значением «народ», «нация» имеет форму единственного числа: This people lives in the North. Where does this people live? – и множественного числа: The freedom-loving peoples of the world.

Существительными, в которых преобладает понятие множественности, являются также слова cattle рогатый скот и poultry домашняя птица:

Cattle are carefully looked after in our farms.